From India with love

Efter en intensiv jobbperiod tog jag ut några dagars kompledighet förra helgen och åkte buss 8 timmar, från Quito i bergen via låglandet ner till kusten och en liten härlig surf- och fiskeby. Där jag parkerade mig i en hängmatta på playan i fyra dagar med en bok som jag har haft i min ägo i över ett år men som jag har dragit mig för att börja läsa på grund av sin omfattning – nämligen Shantaram av Gregory David Roberts.

Jag fick boken av en kompis som hade läst boken själv då hon luffade runt i Indien i två månader. Hon var helt lyrisk – och jag är säker på att Shantaram hoppar upp ännu ett pinnhål ifall man själv har varit i Indien och kan leva sig in i den färgstarka och kaotiska kulturen som beskrivs.

Jag utfärdar dock en varning: se till att du har tid då du börjar läsa Shantaram för det är en tegelsten på drygt 900 sidor som är totalt beroendeframkallande. Perfekt bok att ta med sig på solsemestern eller att läsa under julledigheten! Själv var jag totalt okontaktbar de första dagarna då jag var ensam med min bok. När jag efter två dagar fick sällskap av en kompis, kunde jag fortfarande knappt slita mig och prioriterade bort happy-hour i baren till Shantarams fördel. Jag hann inte läsa ut boken under min minisemester utan fortsatte läsa i veckan. Imorse var jag tvungen att ta sovmorgon från jobbet för att läsa ut den. Ja, ni hör själva… en läsupplevelse som heter duga!

Gregory David Roberts har gått från jagad brottslig till succéförfattare och Shantaram är baserad på australiensarens egen livshistoria. Från en osannolik rymning från en livstidsdom i ett australiensiskt högbevakat fängelse startar han ett nytt liv i Bombay, Indien. Att starta på ny kula innebär dock allt annat än ett stillsamt Svensson-liv; huvudpersonen dras in i stadens maffia, hamnar i Bollywoods-filmindustri, startar en sjukvårdsmottagning i slummen och kämpar med Mujaheddin i Afghanistan, för att bara nämna några saker. Längs med vägen lär han sig dessutom tala Hindi, Marathi och Urdu, förälska sig och fundera över meningen med livet. Till skillnad från Paulo Coelhos kvasi-filosofiska new age-stil (nej, jag tyckte inte om Brida) berör Shantaram livets små och stora frågor, utan att vara banal, samtidigt som läsaren den erbjuder såväl spänning och romantik.

Här kommer en kort uppdatering och lite lästips i höstmörkret. Nästa Bokiacirkelmöte har blivit framskjutet, eftersom jag just nu är i London, för att skriva en uppsats om brittisk och svensk pressetik. Oj, vad engelskmännen läser!! De verkar alltid ha med sig en pocketbok i väskan. Kul!Hur som helst. När jag skulle checka in min väska på Säve flygplats (åkte med Ryan air), fick jag reda på att väskan vägde tre kilo för mycket. Det var bara att packa om! Jag fick ta på mig tre koftor, och fylla varenda ficka jag hade med en pocketbok. Min största skräck är att åka utomlands och upptäcka att jag inte har någonting att läsa. Så därför var det ett antal böcker (Brida såklart) som skulle med över havet… Till slut fick jag i alla fall med mig allt men det var knappt. Så därför har mitt uppdrag här i London varit att läsa ut alla böcker så att jag slipper ta med dem tillbaka. Så nu ligger jag här och sträckläser, och känner att jag vill dela med mig av mina läsupplevelser eftersom de är så totalt olika! Jag lämnar Brida dithän eftersom vi ska diskutera den under nästa träff. Men mellan dig och mig - gå på mina andra tips istället:

I Djävulens spår av Jean-Christophe Grangé (Bonnier pocket): Frankrikes mest sålda deckarförfattare är tillbaka med sin tredje bok i pocket. Hans första bok, Vargarnas rike, rekommenderar jag till alla! Det är den bästa deckare jag läst. I djävulens spår är otäck. Språket är så detaljerat att man gärna avstår både middag och frukost och drömmer mardrömmar däremellan. Storyn – nja, inte lika vass som i hans tidiagre böcker, men ändå. Detta är en deckare med klass! Ett måste för alla som gillar Stieg Larssons eller Stephen Kings böcker. Betyg 8 av 10.

Oscar Waos korta förunderliga liv av Junot Diaz (Bonnier pocket): Vilken fantastisk historia!! Boken handlar om Oscar Wao, en fet, ful och lite annorlunda dominikan som aldrig lyckas få en tjej. Sin fritid ägnar han åt sience fiction och att grubbla över förbannelsen som ligger över hans familj. Han tror att det är därför han aldrig kommer att få ligga med en tjej. Boken är ömsom rolig, ömsom tragisk. Ibland skrattar jag högts, ibland blir det bara ett fniss, och ibland kommer jag på mig själv med att oroligt grubbla: hur ska det egentligen gå för mig udda vän Oscar Wao? Betyg: 9 av 10

Trevlig läsning i höstrusket!

Önskar Frida

Nudelbagaren - Skruvad och underhållande röd humor

Jag började läsa Nudelbagaren på min resa över till Ecuador som gick från Stockholm, via London och Miami. En lång och tröttsam resa men när jag väl anlände i Quito hade jag hunnit läsa merparten av boken. Till skillnad från Berättelsen om Edgar (som jag inte alls charmades av och som jag i ärlighetens namn lade ifrån mig efter en 400-500 sidor) så fann jag Nudelbagaren underhållande på ett skruvat sätt. Nudelbagaren är en samhällskritisk bok som i novellform fungerar som politiska metaforer för de absurditeter som präglar den kinesiska statens maktutövning. Det är skarpt, ironiskt och roligt. På samma gång tragiskt.

Bokens författare Ma Jian flyttade till Hong Kong efter att hans första bok förbjöds. Idag bor Ma Jian i London sedan Hong Kong återinförlivades i Kina 1997. Författarens familjehistoria ger en förklaring till den syrliga stilen – Ma Jians farfar tillhörde överklassen och arresterades och avrättades under den kinesiska kulturrevolutionen.

Den här månaden bok Brida av Paulo Coelho har jag svårt att få tag på. Postgången mellan Sverige och Ecuador är inte jättepålitlig. Men vi har ett litet svenskt bibliotek på kontoret här i Quito och där har jag sett att det finns ett par av Coelhos tidigare böcker. Så jag kan kompensera genom att läsa någon av dem. Jag vet att Coelho är en av Latinamerikas mest populära författare. Själv har jag bara läst Alkemisten men måste erkänna att den inte alls var min kopp te. Men nåväl, det är kanske dags att ge honom en andra chans. Det var trots allt några år sedan sist och dessutom läste jag Alkemisten på franska…

För er som är Coelho-fans kan jag berätta att jag just läste på Wikipedia att en av hans tidigare böcker Veronica bestämmer sig för att dö har filmatiserats, med Sarah Michelle Gellar i huvudrollen, och ska ha premiär i USA i november 2009.

Kärleksmys i oktobermörkret

"De enkla tankarna kommer till mig först när jag trasslar in mig i de komplicerade"
Det är ett citat ur månadens nya bok: Brida av Paulo Coelho.

Varje gång jag går till frisören blir jag uppmanad att läsa Paulo Coelho. Det spelar ingen roll om jag byter frisör eller frisersalong - det verkar som Paulo Coelho hör till frisörenas kurslitteratur! ALLA älskar Coelho. Alltså har jag gjort som jag brukar: köpt böckerna, lagt de på hög, och högen har förblivit liggande. Oläst. Lite pinsamt att komma tillbaka till frisören två månader senare och fortfarande inte läst Coelho. Alltså tvingas jag byta frisör och så börjar allt om från början igen. Men tack vare Bokiacirkeln blir det ändring på den saken!

Brida är en ung och vacker kvinna från Irland, med en ovanlig gåva. Nyfiken och på jakt efter svar uppsöker hon en mästare i magi för att lära sig mer om denna gåva. Hon vill också få kunskap om hur hon finner sin själs andra hälft. Ju mer ihärdigt hon söker, desto mer börjar hon tveka. Vill man verkligen få reda på vem som är ens själfrände?

Coelho har sålt över 86 miljoner böcker i 156 länder och hans verk har översatts till 61 språk. Hans mest kända bok, Alkemisten, har sålt i 46 miljoner exemplar. Det ni!

Nya tider för Bokiacirkeln

Ikväll startar vi upp Bokiacirkeln på nytt, och vi välkomnar två nya medlemmar! Nog för att jag och Caroline hade en underbart trevlig kväll sist, men det kändes ändå nödvändigt att utöka Bokiacirkeln med lite nytt blod. Därför är det jätteroligt att systrarna Skogman, Susanne och Linda, vill vara med! Susanne och Linda lärde jag känna när jag var sju år gammal, i en skidbacke i Norge. Efter många års brevväxling började våra familjer införa tradition att julpyssla en gång om året. (I år kommer garanterat boken "Julpyssel" införskaffas för ändamålet. Jag är trött på att pyssla i timmar för att få fram ett glittrigt ljus som börjar brinna enbart för att klisteret jag har råkat använda är brandfarligt...)

I vilket fall... Tills idag har några av oss läst Nudelbagaren av Ma Jian. Linda mailade från Ecuador: Vad tycker jag om Nudelbagaren? Jag tycker om den även om vissa kapitel eller avsnitt (eller vad man ska kalla dem - det var ju nästan noveller, fast inte riktigt) var lite väl tokiga. Skulle nog ge den en 7:a i betyg.

Vad gänget ikväll tycker får jag återkomma med senare.

/Frida

Bokiacirkeln ballar ur!!

Om man tycker att det har varit turbulent mellan Reinfeldt och Israels regering på sistone är det ingenting emot vad vår kära Bokiacirkel går igenom just nu. För det första tappar vi vår snabläsare Linda, som har fått ett nytt jobb i Ecuador. Det blir lite långa resor för oss andra att ta oss ända dit, så Linda ska i fortsättningen försöka vara med oss över internet och läsa de böcker som Ecuadors postväsende låter henne få. Sedan har vår enda manliga medlem Jonas beslutat sig för att hoppa av - mycket tråkigt. Schabbe lever i sin egen bubbla och hade helt glömt bort att vi hade ett möte ikväll. Alltså återstod Caroline och undertecknad, och vi gjorde det alla människor bör göra när det är kristider: Öppna en flaska skumpa, flyttae ut till altanen och grilla kyckling mitt i regnet.

Berättelsen om Edgar är bra! Caroline ger den 8 i betyg, men själv ger jag den endast en 6:a. Jag tycker att beskrivningen av Edgar är lite enahanda. Vem var han egentligen? Och vad hade hänt mellan fadern och hans bror tidigare i livet? Oavslutade trådar på över 600 sidor gillar jag inte... Däremot är stämningen med alla söta hundar helt underbar! Det är nästan så att jag vill surfa in på blocket för att se vad en nyförlöst goldenretrivervalp skulle kosta mig. Jag hade döpt den till Almondine....

Stifta bekantskap med Edgar!

Det som är så underbart med böcker är att det finns så många! Jag lämnar Kafka på stranden dithän och beger mig gladeligen in i nästa Bokiacirkelbok: Berättelsen om Edgar av David Wroblevski (Whalströms & Widstrand). Oprah Winfrey utlovar "en underbar läsupplevelse", och eftersom boken har hela 613 sidor finns det en god chans att hon har rätt.

Edgar växer upp på en gård i Wisconsin där familjen driver en kennel. Edgar är stum sedan födseln och kommunicerar med tecken. Han får en speciell relation till familjens hunder och speciellt till tiken Almondine som har bestämt sig för att ta lite extra hand om det märkliga barnet. När Edgar är tolv dör hans pappa Gar. På grund av sitt handikapp kunde Edgar inte larma ambulans, vilket gör att han ständigt förföljs av skuldkänslor och samvetskval. Han isolerar sig ifrån sin mamma och tycker sig se sin fars spöke på gården om nätterna. När Edgars mamma sedan inleder en affär med Gars bror händer saker i familjen som de aldrig trodde var möjliga...

Berättelsen om Edgar har toppat försäljningslistorna i USA, och även här i Sverige är den populär. Inte minst i Bokias läseklubb "låna & läs". Det är David Wroblevskis debutroman och är du sugen på en tjock roman med både glädje och sorg i så vågar jag nog lova att Berättelsen om Edgar kommer att passa perfekt!